Bitthief, som navnet allerede antyder, er en bittorrent klient, der igler fra samfundet uden at give noget tilbage til det. Det minder mig grundlæggende om disse leecher-mods for emule, der har været populære for et par år siden. Bitthief opnår dette ved at reducere uploadhastigheden til 0. Udvikleren af Bitthief, den Distribuerede Computing Group på ETH Zurich formulerer det på denne måde:
"Vi udviklede en BitTorrent-klient, der gratis kører på BitTorrent, det vil sige, den downloades fra BitTorrent-sværme uden at bidrage med nogen ressourcer i sig selv, hvilket illustrerede, at BitTorrent-protokollen i øjeblikket ikke forhindrer samarbejdsfri adfærd, da den ikke giver nogen modforanstaltninger mod gratis rideklienter."
Det ser ud til, at Bitthief ikke kun forhindrer fair deling, men også spionerer til brugere, der bruger klienten. Torrentfreak bemærker, at Bitthief i øjeblikket indsamler " torrent-hash, den samlede størrelse på download, den aktuelle version af klienten, det samlede antal tilgængelige stykker og størrelsen på disse stykker ", som klart kan knyttes til brugerens IP-adresse, der gør det meget let at identificere al aktivitet for en bestemt bruger.
Ifølge udviklerne indsamles dataene for at måle ydeevnen som en del af det videnskabelige projekt. Enhver, der tænker på Bitthief, skal være meget forsigtig på grund af dette, da det ikke er klart, om dataene virkelig kun bruges til en videnskabelig undersøgelse.
Ingen ved på nuværende tidspunkt, hvorfor udviklerne indsamler dataene, og hvorfor der ikke er nogen mulighed for at deaktivere dem, hvilket skal gøre alle i det mindste mistænkelige.
En anden ting, som brugere af klienten skal overveje, er, at det sandsynligvis er forbudt på mange trackere, hvilket vil blokere alle forsøg på at downloade filer, der bruger dem fra disse trackere.
Opdatering: Det ser ud til, at dataindsamlingen er blevet ændret for nylig. Det overfører nu kun oplysninger om "den tid, der kræves for at downloade filer i forskellige" størrelser og ikke de andre data, ifølge projektets websted. Stadig er det sandsynligvis bedre at bruge et program som uTorrent i stedet.
Bitthief er tilgængelig for Windows, Linux og Mac OS X. Det er skrevet i Java, hvilket betyder, at du behøver at have et nyligt Java Runtime-miljø installeret på dit system for at udføre det.
